英语单词背后的故事 作者：志远教育
小词大用
小词大用
SMALL WORDS PLUS
1
aback
be taken aback 吓了一跳
Someone is taken aback指某人非常惊讶或震惊，不得不停一下缓缓神。
这个词来源于航海，行船遇到大风时，船帆紧贴着船桅，使得船一时无法前行，那么这艘船就是be taken aback。这突如其来的情况自然使船员们感到异常惊讶，船突然停滞的感觉也很像受到了惊吓。
2
Achilles’heel
致命弱点
强大的人或物的弱点、缺陷或易受伤害之处。如：
The party knows that its group of political extremists might well be its Achilles’heel.
该党派知道，他们中的一撮政治极端主义者很可能就是该党的致命弱点。
这一表达方式来源于希腊神话。阿喀琉斯（Achilles）的母亲忒提斯（Thetis）为使阿喀琉斯刀枪不入，把他浸泡在冥河斯堤克斯（River Styx）中，但被忒提斯捏住的脚踝没有浸泡到冥河里。在特洛伊（Troy）之战中，阿喀琉斯因被一支毒箭射中脚踝而身亡。
3
acid test
严峻的考验
Acid test指证明某物是否为真品或检测其价值的一种决定性方法。如：
The acid test is not whether consumers like our new product，but whether they will actually buy it.
消费者是否喜欢我们的新产品并不能说明什么，他们是否真的要购买才能说明问题。
源于使用硝酸检验金子真伪。如果不是金子，那么硝酸就会腐蚀该金属；如果是真金，那么它将完好无损。
4
add insult to injury
伤害很大侮辱性也极强
已经受到伤害后，对方又以其他方式对他（或她）继续加以伤害。如：
To add insult to injury，only a small amount of money was offered as compensation.
赔偿金如此之少，无异于在伤口上撒盐。
一种说法认为它出自古罗马作家费德鲁斯，引用了这样一篇伊索寓言：有个秃汉一巴掌向叮在他头上的苍蝇打去，可没打到苍蝇，却打在了自己的头上。于是苍蝇嘲笑道：
“You wanted to kill me for a mere touch.What will you do to yourself，now that you have added insult to injury？”
“我只不过碰了你一下，你就想拍死我。现在你不但挨了痛，还受了辱，看你如何自处？”
英国作家爱德华·穆尔（Edward Moore，1712—1757）的戏剧《弃儿》中写道：
“This is adding insult to injuries.”
“这无异于在伤口上撒盐。”
5
aegis
庇护、支持、拥护
under the aegis 在……保护（或支持）下
something is done under the aegis of a person or institution
指某物受到某人或某机构的支持或保护。
在希腊语中，aegis指山羊皮。相传在主神宙斯年幼时，山羊阿玛尔特亚曾经给他喂奶。后来宙斯在他的神盾上蒙上了这只山羊的皮。既然这只盾象征宙斯这位至高无上的神的力量，那么依仗这只盾的人就受到了神的庇护。
6
aftermath
后果，创伤
指不幸或灾难（如战争、洪水等）发生后随即产生的余波、后果。该词的意思由 after和math的字面意思延伸而来。math 表示一拨收割后的草，因此 aftermath 表示同一季节内再度收割的草。
当然，也体现了数学的艰难程度。
end
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